1. Каталитическую (ферментативную) функцию выполняют молекулы сложных белков. Такие белки соединены с небелковым компонентом, который может относиться к другому классу органических соединений, или быть неорганическим.
2. Хранение и передачу наследственной информации выполняют нуклеиновые кислоты — самые большие полимерные молекулы: дезоксирибонуклеиновая (ДНК) и рибонуклеиновая (РНК) кислоты. Причем, первая отвечает только за хранение, а за счет разных вариантов второй возможно и хранение, и копирование, и передача, и синтез закодированных молекул.