Ханс Кристиан Андерсен – великий датский поэт и прозаик, сказочник, чьими замечательными произведениями вот уже несколько веков зачитывается все человечество. Родился он 2 апреля (15 апреля) 1805 года в Оденсе – одном из крупных городов Дании. Рос и воспитывался будущий литератор в бедной семье – его отец работал башмачником, а мать зарабатывала гроши стиркой белья.
Маленький Ханс рос эмоциональным, чувствительным, нервным ребенком. Он близко к сердцу воспринимал любую несправедливость, и окружающий мир был слишком суровым испытанием для юного мечтателя. Получив начальное образование в школе для бедных детей, в возрасте четырнадцати лет Ханс уехал в Копенгаген, чтобы стать знаменитым. Ему удалось устроиться в один из местных театров, где ему доставались второстепенные роли.
Заметив рвение неуклюжего долговязого парня, Хансу предложили пройти бесплатное обучение в одной из престижных школ Копенгагена. Однако подобная щедрость городской казны не осчастливила Андерсена – он чувствовал себя стесненно в одном классе с детьми, младше его на шесть лет и ужасно боялся ректора школы. Возможно, именно поэтому будущий писатель так и не овладел грамотой, делая в письме грубые орфографические и пунктуационные ошибки.
Началом творческой биографии Андерсена следует считать 1829 год, когда он опубликовал историю под названием «Пешее путешествие от канала Холмен к восточной оконечности Амагера». Первая проба пера оказалась удачной, и рассказ принес начинающему писателю немалую популярность в литературных кругах.
На протяжении всей своей жизни Ханс Кристиан написал немало повестей, рассказов, баллад, романов и стихов. Однако его имя вписано золотыми буквами в мировую литературу, прежде всего благодаря чудесным сказкам. В творческой копилке автора в общей сложности оказалось 156 сказок. При этом сам Андерсен не любил, когда его называли детским писателем – он уверял, что многие его произведения были написаны для взрослых, хоть и имели формат детских сказочных историй.
Скончался Ханс Кристиан в преклонном возрасте, 4 августа 1875 года. Причиной смерти послужили сильные травмы, полученные писателем после неудачного падения с кровати, от которых он мучился в течение трех лет. Похоронили великого сказочника в Копенгагене.