Сегодня принято выделять три основные политические идеологии в мире:
- Консерватизм.
- Либерализм.
- Социализм.
Все они появились в XIX веке, в том числе и в России. Здесь консерваторами были Уваров, Победоносцев и Катков. Либералами – сторонники реформ при Александре I и Александре II. Социалистами – Герцен, Плеханов и Ленин (Ульянов).
Различия этих трёх идеологий можно представить в виде таблицы:
| Критерий для сравнения | Консерватизм | Либерализм | Социализм | 
| Роль государства в экономике | Существует частная собственности, но при этом и государственное регулирование экономики. | Свобода предпринимательства, рынка и конкуренции. | Уничтожение частной собственности, конкуренции и свободного рынка или хотя бы максимальная национализация. | 
| Социальный вопрос | Охранительные реформы, которые поддерживают старый порядок и сословные и классовые различия. | Решение социальных проблем путём проведения реформ. | Решение социальных проблем путём социалистической революции, борьба с эксплуататорскими классами. | 
| Пределы индивидуальной свободы | Подчинение личности государству разными способами, например, соблюдением традиций, религией. | Максимальный уровень индивидуальной свободы, минимальный уровень цензуры, автономия университетов. | Свобода личности, но в рамках социалистических представлений о диктатуре пролетариата. | 

