Термин «либерал» происходит из латыни от слова «свободный». Либералами (или либералистами) называют приверженцев либерализма. Этот термин используется применительно к общественно-политическому течению, которое провозглашает непоколебимыми права и свободы человека. К таковым относятся:
снижение влияния церкви и государства на общество;
- свобода слова и совести;
- частная собственность;
- свобода торговли от влияния государства;
- равенство гражданам перед законом и верховенство права.
Либерализм делится на политический, экономический, культурный и социальный. История либерализма связаны с идеями эпохи Просвещения в Европе XVIII века и с последствиями буржуазной революции в Англии.