Полезными ископаемыми считают минералы, а также горные породы, использующиеся в хозяйственном производстве.
Находятся они в земной коре в разных агрегатных состояниях. Выделяют основные виды промышленного сырья в зависимости от использования.
| Виды сырья | Примеры | Районы распространения | 
| Рудные ископаемые | Руды: железная и марганцевая, медно-никелевая, полиметаллические, оловянные, вольфрамовые, бокситы и т.д. | Горные районы разного возраста, равнины (руды залегают в кристаллическом фундаменте платформ), выходы фундамента на поверхность – щиты. | 
| Топливные ресурсы | Каменный и бурый уголь, нефть, природный газ, торф, горючие сланцы. | Равнины, ресурсы залегают в осадочном чехле платформ, в межгорных понижениях, на шельфе морей и океанов. | 
| Нерудное сырьё | Соли глауберова, калийные и поваренные, асбест, графит. Стройматериалы (пески, глины, известняки и т.д.), драгоценные и поделочные камни. | Горные и равнинные территории. | 

